Израильский ученый Алон Боднер запатентовал аппарат, в котором воздух из воды добывается простым физическим методом: вода закачивается в небольшую камеру, в которой искусственно понижается давление. При этом растворимость газов в воде уменьшается, и газ начинает выходить из воды.
Боднер дополнил аппарат так называемым «скрубером» — устройством, которое очищает выдыхаемый воздух от углекислого газа и направляет его обратно для повторного использования.
Для того, чтобы обеспечить человека необходимым количеством воздуха, через камеру в минуту надо прокачивать 200 литров воды. Получается поток, достаточный, чтобы наполнить до краев за минуту ванну средних размеров. Алан Боднер обещает в течение двух лет подготовить не экспериментальную модель своего устройства. Работы он ведет в исследовательском центре «Biolab» в Австралии. Пожалуй, на сегодняшний день это единственное место на земле, где изучают возможности жизни под водой.
В апреле 2007 года здесь в подводном доме в полной автономии на 2 недели поселился Ллойд Годсон. Кислородом его обеспечивал «биореактор», в котором разрастались водоросли. Хлорелла, содержащая 45 % белков, 20 % жиров, 20 % углеводов, была его основной пищей в последние дни проекта. Организаторы не хотели рисковать: длительное однообразное питание чревато несварением желудка, и тогда пришлось бы прекратить эксперимент раньше времени.
Но новое — это хорошо забытое старое. Пионером в исследованиях самоподдерживающихся экосистем был Советский Союз. В 1960-е годы в Красноярском Институте биофизики построили дом объемом 315 куб. м. Под искусственным светом в чанах развивалась хлорелла, которая снабжала дом кислородом. Для дыхания одного человека было необходимо 8 кв. м хлореллы. В этом доме в течение 6 месяцев почти в полной независимости от внешнего мира (85 % воды регенерировалось) жили сначала двое, а затем трое ученых.
Новый аппарат Алана Боднера «LikeAFish» мог бы послужить заменой подводным вентилируемым аппаратам. Но из-за большого расхода воды этот аппарат скорее позиционируется как альтернатива или дополнение к ребризерам — дыхательным аппаратам замкнутого цикла.
Как создавался аппарат? Сначала была построена лабораторная модель и проведены расчеты ее работы в вентилируемой и закрытой системе. В 2001 г. была создана компания «LikeAFish Technologies», и А. Боднер получил патент на изобретение.
В 2007 г. изобретатель собрал экспериментальный экземпляр для испытаний в подводном доме «Biosub» в Австралии. Аппарат был опробован в бассейне, однако окончательно отладить его до начала эксперимента весной 2007 г. не удалось.
Алан Боднер приводит следующие преимущества своего изобретения перед традиционным аквалангом:
— более длительное время пребывания под водой, которое будет ограничено не емкостью баллона, а емкостью батареи;
— нет необходимости перезаряжать баллон, и дайвер становится независимым от дайв-центров;
— воздух, который удается добыть из воды, содержит около 34 % кислорода. Таким образом, человек вдыхает обогащенную кислородом смесь, что снижает опасность декомпрессионной болезни;
— воздух в баллоне весит в среднем около двух килограммов. Расходуя воздух, пловец становится легче, и это сказывается на управлении плавучестью. С аппаратом «LikeAFish» вес подводного пловца не меняется.
Аппарат Алана Боднера, судя по описанию представляется не более чем забавной и бесполезной поделкой.