Нырятельный рефлекс, который существует у человека так же, как и у морских животных, состоит в том, что организм адаптируется к глубине и недостатку кислорода. Во-первых, происходит отток крови от конечностей для снабжения кислородом самых необходимых органов, в первую очередь, мозга и сердца. В погружениях без ограничений фридайверы не шевелят без необходимости руками и ногами.
Прищепка для носа служит им третьей рукой, позволяющей сделать ложный выдох через зажатый нос, чтобы уравновесить давление воды на барабанные перепонки. Глаза большую часть времени закрыты. Ныряют-то без маски, но в очках: ограниченный запас воздуха в легких не позволяет выдыхать в подмасочное пространство и уравновешивать давление в нем.
Во-вторых, снижается частота сердечных сокращений (до 35 или 28 уда¬ров в минуту), т. е. в два раза. Брадикардия остается с фридайверами и после возвращения на поверхность, от чего они чувствуют себя ничуть не хуже. Впрочем, до дельфинов нам далеко. Частота сердечного ритма у дельфина на поверхности — 110 ударов в минуту, а при погружении она уменьшается до 45 ударов в минуту, т. е. почти в 3 раза. Частота сокращений до 45 ударов в минуту часто обнаруживается у абсолютно здоровых людей.
В-третьих, легочная ткань всасывает плазму крови, набухает и становится практически несжимаемой. Жидкость ведь несжимаема.
В-четвертых, кровь насыщается красными кровяными тельцами, необходимыми для более эффективного кислородообмена. В частности, их отдает селезенка — менее важный в данный момент орган.
Таня Стритер описывала, что, совершая свое погружение на 160 м, она распределяла воздух на три части для того, чтобы трижды выровнять давление в евстахиевых трубах. Ее легкие сжались в комочек не более кулака, и только превращение их в практически несжимаемую субстанцию препятствовало деформации грудной клетки. И что, достигнув глубины 160 м, она открыла глаза и послала бездне воздушный поцелуй.
И все это происходило без применения достижений химии и технологии. Фридайверам помогают экономичная техника плавания, дыхательные упражения и специальная психологическая подготовка.
Человек земной привык, что воздуха у него достаточно, и поэтому он дышит неэффективно. При каждом вдохе он обновляет только 15-20 % своего объема воздуха. Более того, если в составе вдыхаемого воздуха содержится 21 % кислорода, то в выдыхаемом его остается целых 14-16 %. Именно поэтому мы так хорошо приживаемся в душных офисах. А у дельфинов и тюленей кислорода в выдыхаемом воздухе остается всего 2-8 %. Однако же горцы, живущие на высоте 3800 м, извлекают из 100 мл крови 10,6 мг кислорода, против 6,5 мг у жителей равнин, утверждает заведующая кафедрой химии окружающей среды Новосибирского университета Л. А. Бельченко. Почти вдвое эффективнее. Можем ведь, если нужно.
Майоль считает, что бессмысленно учиться не дышать, не научившись дышать. В 1991 году 70-летний гуру Равиндра Мишра, задержав дыхание, в течение 6 суток медитировал на дне озера. Он сидел в позе лотоса на глубине 19 метров, удерживаемый свинцовыми грузами. Закончив медитацию, гуру в здравом уме вернулся на поверхность.
Естественно, это происходило при большом скоплении людей — почитателей гуру. Хоть трудно поверить в такое чудо, альтернативные объяснения, например, что он всплывал глотнуть воздуха или дышал через трубочку длиной 19 метров, еще менее вероятны: давление воды уже на глубине 1-2 метра не даст сделать ни одного вдоха.